互聯網消費時代,“免費的午餐”真的可信嗎？

前言：在線上消費時代，“免費”幾乎成了商家標配。現下火爆的在線教育行業，幾乎家家都會推出免費試聽，甚至免費課程。

這種“免費”難免讓人產生顧慮，天下真有免費的午餐嗎?

當心你身邊的“免費陷阱”
如果哪些行業受到疫情的正面影響，在線教育算是一個。

疫情期間，教育行業APP的日均用戶規模能到1.27億，全國近2億人每天宅在家里上網課。

在“停課不停學”背景下，一邊是市場剛需，另一邊是大量資源的快速涌入，在線教育在這樣的“大水漫灌”下，成為疫情期間為數不多的流量聚集地。

在線教育一直以來都是被廣泛看好的行業，從2012年到2019年，整個線上教育市場增長率持穩步增長。

預計2020年，中國在線教育用戶規模將突破3億人，市場規模有望超過4500億元。所以此次疫情，算是為本來前景光明的在線教育又添了一把柴。

但快速增長勢必帶來短期混亂和競爭加劇，各大在線教育提供商，都會利用好這個窗口期，以求在流量的“搶灘登陸戰”中拔得頭籌。

“免費”，就成為商家爭搶流量的主要方式，比如通過推出免費試聽課，邀請更多用戶來體驗課程。

免費的邏輯是什么?
天下沒有免費的午餐，這句話是沒錯的，但現在各大在線教育品牌幾乎都會推出免費課程。想知道為什么，首先你要知道商家為什么免費。

常見的免費形式主要有：課程試聽、限時免費、積分獲取、站內免費課等，內容包含免費學畫畫、免費學英語、免費學鋼琴……只要有足夠的空閑時間，消費者會享受一切都不要花錢。

商家當然不是做慈善，這些“免費”都在為將來的“收費”做準備。

《長尾理論》作者克里斯·安德森曾提出了“免費經濟學”這一概念。他認為，免費，是指將免費商品的成本進行轉移，比如轉移到另一個商品，或服務上。

免費真正的精髓，其實是一個“二段收費”：商家先用錢，購買了消費者的時間、關注度、朋友關系網、隱藏需求等等;然后，消費者再用這些錢，去換取“免費”產品。

所以，所謂免費，消費者還是需要付出時間、關注度等必要成本。商家花錢搞“免費”獲取關注度，本質上是一種營銷獲客的手段。

諾貝爾經濟學獎得主理查德·塞勒的“心理賬戶”也解釋了這種“免費”，他認為，人的頭腦中會建立各種各樣的隱形“賬戶”，如果人們不愿意從銀行賬戶里支出消費，只需要讓他們把這筆花費劃歸到另一個心理賬戶。“免費”，某種形式上就儲存在了消費者的心理賬戶中。

站在消費者角度，“免費”可以降低選擇成本;從商家角度看，以“免費”形式搞體驗式營銷，也是爭取流量的必要選擇。

總之，對于供需雙方，“免費”的邏輯不僅成立，還是一種非常有效的好方法。

“免費”背后，更需要品質的提升
邏輯就是流量危機，一個具有較好前景的行業，勢必吸引大量競爭對手爭取流量。而一批好公司活下來的背后，也勢必有大量的公司倒下。

比拼的勝出者，往往是那些創造并滿足消費者需求、更懂消費者的公司。

所以從經營的角度來說，“免費”可以使產品快速地觸達海量用戶，同時還可以通過海量用戶反饋快速迭代、完善在線教育產品的質量，從而進一步留住客戶。

在現階段的互聯網大環境下，后者似乎更為重要。

從打車平臺到外賣平臺，從共享單車到瑞幸咖啡，消費互聯網的這幾年，“免費”、“補貼”成為商家賺取流量的公開秘密。

近幾年浪潮逐漸退去，看出了誰在裸泳的同時，也讓我們認識到單純的“免費補貼”留不住忠誠用戶。企業想長期穩定發展，獲取流量是一方面，更重要的是如何用優質的產品與服務留住用戶。

所以，在移動互聯網熱潮轉至知識付費、在線教育的當下，“免費”作為營銷之策、權宜之計，應該被利用。不僅如此，商家還應為用戶提供更多，因為用戶的需求不是“占小便宜”這么簡單。

站在用戶角度，“免費”可以減少試錯成本，提升用戶體驗，或通過意見反饋參與課程完善。但用戶更想要的，其實是不用花太多時間就能得到自己想要的產品。

所以“免費”僅被視為抓取流量的重要手段，真正留住用戶的，還是過硬的課程質量、更多品類的產品選擇、更優質貼心的服務品質、最好還能發掘出一些客戶的潛在需求，核心還要體現在扎實的運營工作上。

免費的午餐該怎么吃?
與一般產品不同，知識、教育類產品是不容易退款的，這種差異化決定了“試聽”是必不可少的環節。

站在消費者角度，首先我們應該意識到兩點：

免費午餐”大多可以放心吃;

在享受免費課程時，也需要一些分辨力，選擇那些正規的、有知名度的在線教育機構。

當然這里需要辨別商家的目的。正規商家的“免費”，其目的大多是通過體驗式營銷獲取流量，其結果大多是雙方受益。而那些不正規的商家會打著“免費體驗”噱頭進行變相推廣或變相收費的企業，吃虧的往往是受眾。

二者的最大區別恐怕就是產品和服務是否“走心”。消費者最看重的都是課程的質量，只要有基本的分辨力，都不會被帶偏。

因為疫情快速成為風口行業的在線教育，也將因為疫情的結束快速進入優化整合期，這個過程中，商家為了獲取用戶還會不斷地推出各種形式的“免費”課程。

此時，消費者的關注點不應該放在“是否免費”上，而是應該關注在課程質量，而免費試聽給了我們檢驗課程質量的條件，幫我們低成本選擇出最適合自己的課程，當然還是要多聽一聽。

作者：決勝網(頭條)