傳奇人生：Groupon創(chuàng)始人梅森的美國創(chuàng)業(yè)故事

TechFrom科技源：8月的《名利場》（Vanity Fair）雜志刊登文章《Groupon療法》（Groupon Therapy）。文章詳述了團(tuán)購網(wǎng)站Groupon和它的創(chuàng)始人安德魯•梅森（Andrew Mason）之前生今世——傳奇的成長過程。文章從10多個方面闡述了一代傳奇人物，美國新一代弄潮兒的創(chuàng)業(yè)故事，從音樂系的大學(xué)畢業(yè)生，到喜歡惡搞的梅森，到Groupon的創(chuàng)業(yè)文化以及業(yè)務(wù)確定和發(fā)展，隨后將Groupon擴(kuò)張到全球眾多國家。



安德魯•梅森作為團(tuán)購網(wǎng)站Groupon創(chuàng)始人兼CEO，曾有傳言他在辦公室里養(yǎng)了20只貓

接待紐約市長，童心未泯

紐約市長布隆伯格（Michael Bloomberg）隨時(shí)就將光臨團(tuán)購網(wǎng)站Groupon位于芝加哥市中心的總部。作為被《福布斯》雜志稱作“史上發(fā)展最快公司”的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官（CEO），安德魯•梅森正站在公司6層玻璃板鑲嵌的自助餐廳內(nèi)，一邊和員工聊天，一邊將藍(lán)莓扔進(jìn)嘴里。站在梅森旁邊的是一匹名叫“香料”（Spice）的斑點(diǎn)小馬，小馬的脖子上還扎著代表Groupon的綠色塔夫綢蝴蝶結(jié)。小馬“香料”是要送給布隆伯格市長的禮物。

梅森1米82的身高和他惡搞的性格完全不符。這會兒他和往常一樣穿著牛仔褲和長袖前開襟紐扣襯衫，一頭蓬松的棕色頭發(fā)亂亂的，臉上也是胡子拉碴�？雌饋硭�是要去觀看棒球比賽，而不是與紐約市長會面。

“拍小馬的屁股！”一名員工叫到，全場爆笑。梅森聲音洪亮地說：“請不要圍觀！我想每個人都收到過郵件，要求不要圍觀小馬。大家都可以出去嗎？所有人。這里不用你們擔(dān)心�！眹�觀者四下散開。

這時(shí)一名雇員走到梅森跟前，禮貌地詢問該怎樣把小馬展示給市長。他說：“我真不知道該怎么說才好。”梅森原本的計(jì)劃是送一只小狗，但最后決定小馬更加令人難忘。梅森笑著說：“這是一份沉甸甸的禮物。我認(rèn)為把送給公務(wù)繁忙的市長真是非常有趣。”他又聳了聳肩膀，說：“真的，我不知道最后會變成這樣。有時(shí)候我頭腦中會冒出想法。比如說電話、游戲，這次是站在餐廳另一側(cè)的小馬。”

但過了20分鐘，“香料”卻不見了。

就在布隆伯格達(dá)到之前，一位員工在谷歌上用“馬”和“布隆伯格市長”做關(guān)鍵詞進(jìn)行搜索。他發(fā)現(xiàn)市長的女兒最近在騎馬中出了事故。梅森慌了，他擔(dān)心“香料”會得罪市長，于是下令將小馬藏起來。自此，在市長拜訪Groupon期間，“香料”只能躲在一架貨運(yùn)電梯里�！芭袛嗔��！泵飞�說，使了個眼色，并指了指他的頭。

喜歡搞笑，對企業(yè)文化不屑一顧

要是在兩年前，梅森在這種事情上絕對不會考慮那么多，他才不管送小馬給布隆伯格會不會引起尷尬，把事情搞砸。梅森是那種有著很多瘋狂想法的人，這些想法一般來說都沒有前因后果，梅森想到了就會去做。對他來說，看看這些想法會產(chǎn)生什么后果是樂趣的一部分。

有時(shí)候梅森很幸運(yùn)，他編的笑話可以笑死人，另外一些時(shí)候，他又出言不遜，事后真的有點(diǎn)想把腳放到自己嘴里的感覺。今年年初，Groupon的超級碗廣告得罪了全世界的觀眾。一開始梅森還為廣告進(jìn)行辯護(hù)，說觀眾應(yīng)該提高自己的觀賞意識，但就在批評接二連三之后，梅森不得不道歉，并終止了和制作廣告的公司合作。梅森現(xiàn)在承認(rèn)，他飛得太靠近太陽了。最近他對著一屋子員工說：“如果你不做得太過火，可能你就走不了足夠遠(yuǎn)。”

梅森在三年前推出的團(tuán)購初創(chuàng)公司Groupon現(xiàn)在已經(jīng)走得很遠(yuǎn)了�，F(xiàn)在它是一家在全球擁有8300萬注冊用戶和超過7000名員工的跨國企業(yè)。

6月初，Groupon提交了備受矚目的首次公開募股（IPO）申請，很快在市場中掀起波瀾，Groupon的目標(biāo)是至少要融資7.5億美元。根據(jù)預(yù)測，一旦Groupon上市交易，公司的市值將達(dá)到200億美元。擁有公司7.7%股份的梅森將在一夜之間成為億萬富翁。

就在Groupon提交IPO文件的幾星期前，職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn公開上市，上市當(dāng)天股價(jià)就飆升100%，使得公司市值達(dá)到了90億美元。雖然Facebook和Zynga等科技界的精英企業(yè)排隊(duì)上市，觀察家們開始質(zhì)疑所有這些興奮點(diǎn)和空洞的價(jià)值是否就是另一波科技泡沫到來的證據(jù)。

一些人將梅森稱為未來的扎克伯格。LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人兼風(fēng)投公司Greylock Partners合伙人，同時(shí)也是Groupon投資者的雷德•霍夫曼（Reid Hoffman）表示，這是將紅寶石和鉆石相比較，兩者都是非凡的。

但是梅森還沒有完全意識到自己是公司首席執(zhí)行官的現(xiàn)實(shí)。他說：“我發(fā)現(xiàn)自己一直在使用‘主管’這個詞�！闭f完他還笑笑，好像這個概念非�；闹�。

梅森經(jīng)常對企業(yè)文化進(jìn)行諷刺，并試圖與之保持距離。

在去年的一次科技會議上，梅森梳著大背頭，臉上抹上了古銅色，非常引人注意，這種拙劣的模仿被Groupon的同事稱之為“企業(yè)家蠢蛋”。

前年，為了能贏得芝加哥創(chuàng)新獎，梅森散布虛假攻擊廣告，指責(zé)競爭對手雅培公司在“非法克隆農(nóng)場秘密打造動物雜交士兵”。用夸張的手法嘲弄企業(yè)文化是梅森的一大特色，但這也存在的一定的風(fēng)險(xiǎn)，使得Groupon無法成為像《財(cái)富》500強(qiáng)那樣的老派公司。

梅森表示，他一直試圖使公司保持初創(chuàng)時(shí)的狀態(tài)。每過兩個星期，在Groupon總部附近的教堂中，他會和公司新員工坐在一起（辦公室里已經(jīng)找不到這么大的空間了），接受新員工提問，并向他們介紹公司概況。在最近一次會議中，梅森告訴一批新員工，隨著公司日益壯大，Groupon不會像大多數(shù)公司一樣變得平庸，Groupon將變得更加特立獨(dú)行。對于外人來說，Groupon的文化可以說非常的不和諧。在梅森結(jié)束方針講話后，一位新員工就悄悄的對其他人說：“整件事情就像是內(nèi)部人才能理解的笑話�！�

面向商家，本地化服務(wù)Groupon

從最基本的層面來說，Groupon是一家數(shù)碼時(shí)代的本地廣告公司。一直以來，小商家在贏取新客戶的過程中都步履艱難，他們主要依賴于報(bào)紙、黃頁、廣播和互聯(lián)網(wǎng)。麻煩在于他們從來就不能肯定這些方法是否管用。

梅森很喜歡解釋他是怎樣推翻這種舊有模式的，他說：“所以Groupon出現(xiàn)后，商家可以足不出戶就能獲得新客戶，也沒有提前付款的風(fēng)險(xiǎn)，獲取新客戶的成本也比任何方法都低�！�

雖然亞馬遜和eBay等電子商務(wù)網(wǎng)站在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代蓬勃發(fā)展，但事實(shí)證明人們將他們大多數(shù)的可支配收入花在了無法裝箱郵寄的東西上面。根據(jù)美國商務(wù)部的數(shù)據(jù)，每年美國人外出就餐的花費(fèi)超過3000億美元，娛樂活動花費(fèi)為3800億美元，還有1000億美元花在了個人護(hù)理服務(wù)上面。

談到這些數(shù)字時(shí)，梅森的眼睛亮了起來�！氨镜厣虅�(wù)潛力巨大，我們才剛剛起步。美國的市場價(jià)值就在1萬億美元，我聽說全球是14萬億美元。這就是我們施展才華的空間�！�

Groupon的交易是客戶無法抗拒的。通常商家同意以一折至五折的價(jià)格提供商品或服務(wù)。然后Groupon通過電子郵件分銷列表發(fā)售優(yōu)惠券。通常參與交易的人數(shù)達(dá)到最低限度后，交易就可成行，用戶就可以憑借優(yōu)惠券享受相應(yīng)的商品或服務(wù)。團(tuán)購收入Groupon會和商家五五分成。即使用戶沒有使用優(yōu)惠券也還是要付錢的。據(jù)估計(jì)，大約有20%的優(yōu)惠券不會被使用，對于本地商家來說，這可是不勞而獲。

最近在芝加哥地區(qū)，Groupon就推出了一項(xiàng)健身房個人塑身課程，原價(jià)350美元的20次健身房鍛煉外加一次私教課程，現(xiàn)在29美元就能得到。一旦客戶參加了這項(xiàng)團(tuán)購，他們的信用卡馬上就會被扣費(fèi)。最后有1000多人參加了此次團(tuán)購。半年時(shí)間里他們隨時(shí)可以享受相應(yīng)的服務(wù)。

Groupon幾乎可以被用在任何種類的商業(yè)上。梅森總喜歡說Groupon非常適合技藝高超，但有不為人知的企業(yè)。一般參與Groupon團(tuán)購的商家類型包括餐館、瑜伽工作室、牙醫(yī)、水療、照相館和服裝連鎖店。雖然大部分交易都在本地進(jìn)行，但最近Groupon也在和Gap、Quiznos等全國性的零售商合作。

團(tuán)購這種模式并不完美。一些商家就抱怨，團(tuán)購使人流量劇增，導(dǎo)致客戶體驗(yàn)變差。也有人說新的團(tuán)購買家只會來一次，不會成為回頭客。還有一個抱怨就是Groupon的優(yōu)惠力度太狠，商家很難獲得利潤。

梅森表示，Groupon的商家在組織一次團(tuán)購時(shí)，不會馬上賺錢。真正獲得投資回報(bào)，要在幾個月后團(tuán)購成行，新客戶變成老客戶的時(shí)候。萊斯大學(xué)的最新一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，約有4%的Groupon用戶在兩周后變成全額付費(fèi)的回頭客。

梅森堅(jiān)持他不是個企業(yè)家。他說：“我不會傾向于用那些方式看待這個世界。不過回頭看，一些人可能有理由認(rèn)為我會變成那樣�！�

主修音樂，從事軟件編程做起

梅森在匹茲堡郊外的上層中產(chǎn)階級社區(qū)長大。在他七歲的時(shí)候父母離異，此后的大部分時(shí)間，梅森和姐姐杰西卡都和母親住在一起。梅森說：“我想我可能就是社區(qū)里的那種小孩，每年有那么一兩次我會敲你的房門，向你兜售一些愚蠢的東西。”

在青少年時(shí)代，梅森就開始了面包圈生意。他以6折的價(jià)格買來面包圈，再以全價(jià)賣給客戶，不過可以免費(fèi)送貨。每周六的早上，他會把面包圈裝進(jìn)紅色的Radio Flyer四輪車中，開始送貨。

1999年，梅森進(jìn)入芝加哥北岸的西北大學(xué)學(xué)習(xí)，主修音樂。自小就接受鋼琴訓(xùn)練的梅森表示，他希望能繼續(xù)完成搖滾明星的夢想。在業(yè)余時(shí)間，梅森自學(xué)了計(jì)算機(jī)編程。

在西北大學(xué)期間，他進(jìn)入了史蒂夫•阿爾比尼（Steve Albini）開設(shè)的錄音棚實(shí)習(xí)。阿爾比尼曾經(jīng)為Pixies樂隊(duì)和涅槃樂隊(duì)工作過。阿爾比尼表示，梅森的許多想法乍一看似乎有點(diǎn)荒謬，但他能非常迅速地舍棄一個壞主意并揀起一個好主意，不會被慣性所打斷。阿爾比尼稱梅森是他遇到過的最敏捷的思想家之一。

2003年梅森大學(xué)畢業(yè)時(shí)對未來的人生規(guī)劃還沒有明確的目標(biāo)。他在InnerWorking找了一份軟件開發(fā)的工作，在那里他遇見了芝加哥著名投資人兼商人埃里克•萊夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）。萊夫科夫斯基很快發(fā)現(xiàn)梅森是個非常勤奮的人，他回憶說：“早上中午晚上，梅森天天泡在這里。”

2006年，梅森獲得了芝加哥大學(xué)公共政策學(xué)院的獎學(xué)金，在此期間他創(chuàng)辦了一個政治辯論網(wǎng)站，在網(wǎng)站上可以就伊拉克戰(zhàn)爭或社保改革等一系列問題展開辯論。

開啟征程，Groupon前身Point

在讀研究生期間，梅森開始打造一個全新的融資和社會行動網(wǎng)站，這家網(wǎng)站以“臨界點(diǎn)”概念為基礎(chǔ)。就在梅森懊惱不得不付出150美元給手機(jī)運(yùn)營商以提前終止服務(wù)后，他想出了這個主意。他說：“這真是胡扯。怎么可以允許這種事情發(fā)生？而且看起來大家都有同樣的感受。”

這個想法引起了梅森前老板萊夫科夫斯基的注意。萊夫科夫斯基說：“當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)上還沒有這樣的網(wǎng)站。”他給了梅森100萬美元開發(fā)網(wǎng)站。梅森收了錢，從研究生院退了學(xué)，之后開發(fā)出了一家名為Point的網(wǎng)站，這家網(wǎng)站旨在將共同的麻煩轉(zhuǎn)化為行動，大家可以共同做一件事情，快速的完成它。網(wǎng)站的口號便是：“讓事情發(fā)生，這比請?jiān)敢�好，比募捐要�?qiáng)�！�

梅森說：“關(guān)于Point，我總是想著要獲得大勝利，要改變這個世界�！本W(wǎng)站上的很多早期項(xiàng)目都植根于社會行動，例如迫使肯德基采取更嚴(yán)格的動物福利標(biāo)準(zhǔn)，要求百事使用可生物降解的塑料瓶灌裝Aquafina礦泉水，但是這種社會意識的努力并沒有吸引足夠的注冊用戶，網(wǎng)站失敗。

2008年10 月，Point已經(jīng)處在關(guān)閉的邊緣。

梅森回憶：“萊夫科夫斯基當(dāng)時(shí)像我施加壓力，要想出一個全新的點(diǎn)子，并要讓網(wǎng)站賺錢。”

團(tuán)購Groupon，迅速擴(kuò)張

當(dāng)時(shí)梅森已經(jīng)注意到，Point上最熱門的活動就是團(tuán)購。他決心建立一個致力于商業(yè)而不是理想主義的子業(yè)務(wù)。梅森表示，起初他認(rèn)為這門新生意只是一種付款的方式。他和朋友兼同事阿倫一起，為新網(wǎng)站取名為Groupon，取團(tuán)體（group）和優(yōu)惠券（coupon）之意。

梅森將這次轉(zhuǎn)型歸功于萊夫科夫斯基。梅森說：“他給我創(chuàng)立了一個小平臺。很激動他的創(chuàng)造最后促成了Groupon的形成�！睋碛蠫roupon 21.6%的股份，萊夫科夫斯基是公司的最大單一投資者，如果公司上市，預(yù)計(jì)他將凈賺40億美元。

2008年10月22日，梅森推出了Groupon的第一個團(tuán)購業(yè)務(wù)，就在位于現(xiàn)在Groupon總部下面的披薩店里，以半價(jià)購買披薩。最終有 26個芝加哥人參與了團(tuán)購。沒過多久，Groupon還推出了半價(jià)享受1小時(shí)隔離罐體驗(yàn)的團(tuán)購，最后有97個人購買，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)Groupon郵件列表的5%。

梅森說：“當(dāng)時(shí)我意識到人們對團(tuán)購非常熱衷�！彪S著美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退，團(tuán)購?fù)蝗怀闪恕八ネ藭r(shí)尚”（recession chic）。半年后，梅森決定將業(yè)務(wù)拓展至波士頓，很快Groupon版圖上又新增了紐約和華盛頓特區(qū)。

在2009年的一次董事會議上，一位Groupon董事要求梅森考慮加快擴(kuò)展步伐。這位董事說：“一個月擴(kuò)張到4個城市，你應(yīng)該做些什么？”當(dāng)時(shí)梅森的反應(yīng)就是，這真是太瘋狂了。但梅森又表示，這只是Groupon一個月在美國拓展15個城市之前他的反應(yīng)。

許多拓展的城市都離芝加哥很遠(yuǎn)，銷售人員都會先考察當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)環(huán)境，用電話向當(dāng)?shù)氐纳碳艺袛埳�意，然后在發(fā)布網(wǎng)站之前很快在當(dāng)?shù)亻_辦辦公室。有一段時(shí)間，梅森無法趕上這樣的速度。他說：“有些很有特色的業(yè)務(wù)，我們拖了9-12個月才推出�！彼�把自己比作是芝加哥唯一的水暖工。

起訴山寨網(wǎng)站，做事迅速

這種服務(wù)上的真空造成了大量競爭對手拷貝Groupon的網(wǎng)站，開始開創(chuàng)自己的本地業(yè)務(wù)。其中就包括Zoupon、You Swoop、Groop Swoop和Groupocity等等。梅森說：“看到這些人仿冒我們，會有不真實(shí)，令人反胃的感覺�！�

2010年2月，梅森覺得自己受夠了。他起訴其中一家山寨公司Groupocity侵犯商標(biāo)權(quán)。該公司后來更名為 CrowdSavings.com，Groupon撤消了訴訟。但一個月后，梅森收到了法律訴訟。一家律師行對Groupon發(fā)起集體訴訟，指責(zé)其優(yōu)惠券的過期日期違反相關(guān)法律。這一訴訟以庭外和解告終，但更多的訴訟接踵而至。

這些法律案件給平日里懶散的梅森造成了很多麻煩。他說：“我一般沒有什么壓力。但的確有一兩件事讓我感到了壓力。第一件事就是我們遭遇的集體訴訟。我真的很在意這件事情�！�

梅森的朋友阿倫•維茲（Aaron With）表示：“人們都以為梅森是個無知的小鬼，或是走了狗屎運(yùn)的年輕人，管理公司就跟玩一樣。但他是一個有組織性和紀(jì)律性，一絲不茍、雄心勃勃的人。他對大家實(shí)行最嚴(yán)格的要求。通常梅森做起任何事都比人家要好。他非常全面，對業(yè)務(wù)的各個方面都非常精通�！�

阿倫回憶道，兩年前我和梅森去一家雜貨店購買野餐要用的東西。梅森是個急性子�！皩λ麃碚f，我的動作不夠快，他就從我手里搶過購物清單，開始以非�？斓乃俣荣徫铩！�

梅森是跑著去收銀臺排隊(duì)付錢，并堅(jiān)持自己來給商品裝袋，以加快速度。但裝袋這項(xiàng)工作可馬虎不得。阿倫說：“他將蔬菜放在最底下，而罐頭卻放在最上面�！本驮谒麄冸x開商店后，袋子破了，一罐蛋黃醬灑在了其他東西上。阿倫說：“梅森總是將玻璃碎片和蛋黃醬撒得到處都是。但跟他購物總是能很快的完成，他是一個沒有耐心的人�！�

巨額融資，國家化夸張

2010年4月，Groupon獲得了1.35億美元的現(xiàn)金融資，投資者包括俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)億萬富翁尤里•米爾納（Yuri Milner）以及幾家著名的硅谷公司。

此后，公司的發(fā)展進(jìn)入了快車道。

2010年4月19日，Groupon首次進(jìn)入加拿大，這是它第一個國外市場。接下來，梅森收購了歐洲團(tuán)購網(wǎng)站 Citydeal，它是歐洲最主要的Groupon克隆站。一夜之間，Groupon的海外國家從2個擴(kuò)展至18個。梅森在博客中寫到：“這19個月的工作干得還不錯�！�

梅森和他的團(tuán)隊(duì)開始像收糖果一樣收購Groupon的克隆站。6月份，他們進(jìn)入智利和巴西。8月份，他們拓展至俄羅斯和日本。然后是新加坡、南非、印度、阿聯(lián)酋和中國。

今天，Groupon的業(yè)務(wù)遍及46個國家的500多個城市。

團(tuán)購Groupon，國家域名爭奪戰(zhàn)

Groupon的戰(zhàn)略是要統(tǒng)計(jì)世界。梅森表示，公司早期通過整合加快了擴(kuò)張速度。盡管如此，在某些市場，Groupon是后來者。一些克隆站點(diǎn)已經(jīng)搶先在所在國家注冊了Groupon商標(biāo)權(quán)和本地域名。在某些情況下，Groupon可以花錢購買這些權(quán)利，花費(fèi)從幾百到上萬美元不等。

但隨著 Groupon日漸普及，很多克隆站拒絕出讓商標(biāo)或域名。在一些關(guān)鍵市場，梅森發(fā)現(xiàn)為了使用Groupon，他們不得不進(jìn)行類似解救人質(zhì)的談判。

澳大利亞團(tuán)購公司Scoopon就擁有Groupon在澳大利亞的商標(biāo)權(quán)和域名。梅森為此開出了接近30萬美元的價(jià)格。Scoopon猶豫不決，Groupon隨即起訴。沒有其他選擇，又不想失去澳大利亞市場，梅森決定用Stardeals這個全新的名字在澳大利亞開設(shè)分站。 Groupon.com.au由于所有權(quán)問題，依然無法使用。該訴訟目前仍在審理之中。類似的情況在其他地方也開始出現(xiàn)。

印度班加羅爾的一名退休公務(wù)員購買了Groupon的印度域名，他在此域名下運(yùn)營的網(wǎng)站和美國Groupon看起來一模一樣。在愛爾蘭，Groupon在世界知識產(chǎn)權(quán)組織的仲裁下，拿到了Groupon的愛爾蘭域名。

搶占域名是互聯(lián)網(wǎng)世界很常見的陷阱，對于可以很容易就被復(fù)制的業(yè)務(wù)來說更是一種麻煩。美國圣母大學(xué)管理學(xué)教授詹姆斯•奧洛克（James O’Rourke）表示，Groupon不是實(shí)體經(jīng)濟(jì)。因此它嚴(yán)重依賴于域名和品牌在本地的熟知程度。它不是資本密集型企業(yè)，進(jìn)入門檻低，也無需專利技術(shù)，因此任何人都可以參與�！�

團(tuán)購服務(wù)，成為眾多巨頭標(biāo)配

現(xiàn)在提供類似Groupon團(tuán)購服務(wù)的還包括Facebook、谷歌、AT&T和《紐約時(shí)報(bào)》。Groupon目前仍然是團(tuán)購領(lǐng)域無可爭議的王者，但隨著競爭對手的增加，它將很難再獲得發(fā)展。一位Groupon前雇員就表示，沒錯，他們是在大把掙錢，但每天都變得越來越艱難。

熟悉公司內(nèi)部事務(wù)的人士表示，由于商家在談判桌上變得越來越精明，Groupon的利潤空間正受到嚴(yán)重?cái)D壓。不再是穩(wěn)定的50%，很多 Groupon銷售人員被告知不得不接受35—45%這種不太有利的利潤率。全國性的商家在與Groupon談判時(shí)更將Groupon的利潤壓倒了 5-25%。一位Groupon發(fā)言人表示，公司在本地團(tuán)購中的利潤為50%左右，但他拒絕透露全國性團(tuán)購的利潤率。

研究機(jī)構(gòu)Forrester Research的電子商務(wù)分析師蘇查麗塔•馬爾普魯（Sucharita Mulpuru）表示，商家一直在步步緊逼。Groupon的利潤率一直在下降。

但在一份泄露的內(nèi)部備忘錄中，顯示梅森并不想對此妥協(xié)，他寫道：“我們不僅要擊敗成千上萬個偷竊了我們創(chuàng)意的克隆公司，還要打敗世界上最大、最有智慧的科技公司。”在備忘錄的最后，梅森表示，明年這個時(shí)候，Groupon將成為定義這個時(shí)代的最偉大科技公司，以及一個可以被用來執(zhí)行或創(chuàng)造更偉大工作的絕佳創(chuàng)意。

拒絕Google收購，開始IPO上市

2010年11月，谷歌向Groupon提出了價(jià)值60億美元的收購要約。當(dāng)時(shí)，谷歌的報(bào)價(jià)被認(rèn)為高的離譜。一家成立不到三年，四面受敵的公司值60億美元嗎？看起來梅森應(yīng)該不假思索的抓住這個機(jī)會賣掉公司，但最后他拒絕了谷歌的收購。

當(dāng)在遞交IPO文件前問到拒絕谷歌收購的事，梅森笑了，他說：“我們真的很高興自己還是一家獨(dú)立的公司。如果你回顧過去3-6個月發(fā)生在我們身上的變化，從某種程度上可以解釋我們的熱情�！�

Groupon提交給美國證券交易委員會的文件中第一次詳細(xì)揭示了公司快速增長的細(xì)節(jié)。去年Groupon的年?duì)I收為7.13億美元，相比較前一年的3050萬美元，同比增長2241%。今年的營收還將變得更高。Groupon的注冊用戶數(shù)量從2009年底的180萬增加至2011年第1季度的 8300萬。

不過IPO文件還指出，Groupon在快速增長的同時(shí)還存在大幅虧損的陰影。由于Groupon在全球拓展，它的運(yùn)營成本大幅增加。根據(jù)IPO文件，去年Groupon的年凈虧損達(dá)到3.896億美元，2008年的凈虧損為150萬美元。

梅森和Groupon其他高管都表示，侵略性的增長是值得冒險(xiǎn)的，并要一直保持領(lǐng)先。今年第1季度，Groupon在營銷方面就花了2億美元。在其IPO申請文件中，它承認(rèn)營銷方面會被谷歌和Facebook等網(wǎng)絡(luò)巨頭超過，兩家公司最近都推出了類似Groupon的團(tuán)購服務(wù)。文件中還提到 Groupon無法保證在未來可以維持相同的發(fā)展速度，“鑒于有限的歷史，很難預(yù)測團(tuán)購領(lǐng)域是否會繼續(xù)增長或保持目前的發(fā)展勢頭�！�

在致潛在股東的信中，梅森承諾公司的風(fēng)格不會改變�！拔覀兣c眾不同，并且喜歡這樣。我們希望人們和Groupon共度的日子難以忘懷。人生苦短，Groupon不會變成一家無聊公司�！�

但問題在于Groupon斗志昂揚(yáng)的初創(chuàng)公司風(fēng)格變得越來越淡，梅森一直在強(qiáng)調(diào)公司會維持特別的根源，但一個市值達(dá)200億美元，馬上就要上市的跨國公司很難維持一個怪異的局外人身份。

洛波•所羅門（Rob Solomon）近日宣布從Groupon離職。他和梅森的關(guān)系非常良好，但所羅門更喜歡初創(chuàng)公司的氣氛，一種在Groupon已經(jīng)沒有的氣氛。所羅門表示，他已經(jīng)不適合掌管Groupon了。他喜歡的是初創(chuàng)公司，高增長，有大戰(zhàn)略，而不是釘釘鉚鉚的操作員角色。

那些非常了解梅森的人也擔(dān)心上市公司也不適合他。阿爾比尼就表示，Groupon已經(jīng)不再是梅森的公司，現(xiàn)在他要在一大堆法律和委托責(zé)任的約束下掌管公司。

進(jìn)化平臺，Groupon Now服務(wù)

在不久前的下午，梅森站在帕洛阿爾托辦公室的白板前，手里拿著記號筆。他畫出一條幅度很大的上升曲線。他說：“這就是目前存在的，Groupon 1.0的S曲線。停頓了一會兒，梅森又畫出了另一條曲線，這條平穩(wěn)上升的曲線接近了白板的邊沿�！斑@條將是這個樣子。永遠(yuǎn)如此，真奇怪�！边@就是梅森的寶貝：Groupon Now。

梅森解釋：“我希望改變?nèi)藗冑徺I和發(fā)現(xiàn)本地業(yè)務(wù)的方式，就好像亞馬遜改變?nèi)藗冑徺I商品的方式一樣�！�

Groupon Now 5月份在芝加哥推出，現(xiàn)在已經(jīng)拓展到了其他幾個城市。它基于位置信息和之前的消費(fèi)趨勢，允許消費(fèi)者利用移動設(shè)備中的相關(guān)應(yīng)用進(jìn)行實(shí)時(shí)交易。消費(fèi)者可以選擇“吃東西”或“找樂子”。Groupon會向他們推薦附近提供優(yōu)惠的餐館和娛樂場所。

對于商家來說，這項(xiàng)服務(wù)就像是個庫存管理系統(tǒng)，允許他們在淡季時(shí)提供優(yōu)惠服務(wù)吸引顧客，或在夜晚快速消耗庫存。在這些交易中，Groupon收取的傭金數(shù)量很少，商家還可以控制交易的時(shí)間和內(nèi)容。梅森將Groupon Now稱之為“商家的圣杯”。

比爾•雅可布（Bill Jacobs）是芝加哥熱門餐廳Piece Pizzeria and Brewery的老板，Groupon的銷售人員在他那里多次碰壁。雅可布說：“我們不可能做定期的團(tuán)購。在繁忙的餐館，這么做就是搬起石頭砸自己的腳�！钡獹roupon Now推出后，他決定試試這項(xiàng)服務(wù)，以便在淡季將餐館的座位填滿�，F(xiàn)在Piece餐館可以對交易進(jìn)行設(shè)置，并在營業(yè)低迷的時(shí)候進(jìn)行快速反應(yīng)。如果星期二下午2點(diǎn)生意開始變差，雅可布可以登錄他的Groupon賬戶，即時(shí)發(fā)出交易信息，例如在下午5點(diǎn)半之前披薩打七折。該地區(qū)的客戶也可以很快通過智能手機(jī)中的Groupon應(yīng)用獲得這項(xiàng)交易的信息。雅可布可以拿到相關(guān)交易收入的75%。

從這里開始，梅森說他看到了Groupon可以拓展至本地商業(yè)的各個領(lǐng)域，從分析客戶行為，到客戶評論再到預(yù)定安排。

在Groupon的夾縫中，Groupon Now還有很長的一段路要走。這將有助于商家利用Groupon的渠道，打造一種更有專利權(quán)的技術(shù)服務(wù)，使得Groupon難以被復(fù)制。梅森表示，Groupon Now有助于將Groupon從銷售公司轉(zhuǎn)變?yōu)榧夹g(shù)公司。

網(wǎng)景聯(lián)合創(chuàng)始人，同時(shí)也是Groupon投資者的馬克•安德森（Marc Andreessen）認(rèn)為，Groupon Now將幫助Groupon變成一個“小企業(yè)吸引新客戶的固定渠道”，就好比是以前的黃頁，基本上不用不行。

暴富心態(tài)平常，仍是工作狂

在20歲左右，梅森一直幻想自己是反文化部落的一員。他搭便車穿越新西蘭，擠奶，取蜂蜜，建簡易棚。別人都追隨Grateful Dead樂隊(duì)時(shí)，他卻喜歡朋克搖滾樂隊(duì)Fugazi�，F(xiàn)在他卻是跨國消費(fèi)集團(tuán)的一把手。梅森說：“這真的不可思議。我覺得自己從阿納金變成了黑武士�！�

最近幾個月梅森明顯受到了壓力。他放棄了一貫的素食，體重開始增加。

梅森是個眾所周知的工作狂。他一般早上7點(diǎn)到辦公室，晚上7點(diǎn)或8點(diǎn)才會離開。梅森說他經(jīng)常在電腦前睡著，然后做起有關(guān)工作的夢。他堅(jiān)持說自己沒有空閑時(shí)間，除了和自己的音樂家未婚妻珍妮•吉爾斯皮（Jenny Gillespie）呆在一起的那么點(diǎn)有限時(shí)間，兩人計(jì)劃在秋天結(jié)婚。

梅森說：“努力工作并不是苦差事，而且絕對是一種樂趣。在你有這種影響，并覺得非常有趣的事情上為什么不竭盡全力的工作呢？我是說，還有什么比這個更好呢？也許是玩游戲吧，但短期內(nèi)沒有什么比工作更讓人覺得舒服了。具有諷刺意味的是，當(dāng)下比起過去或未來，我有更多的時(shí)間享受生活，但我并不想這么做。”

梅森暴富后，最奢侈的一次購物是什么呢？一臺斯坦威三角鋼琴。他說：“我去工廠將它和一切買了回來�！�

梅森說他已經(jīng)在研究巴赫最后未完成的杰作《賦格的藝術(shù)》中，獲取了其內(nèi)在的深刻含義。梅森說：“巴赫竟然死在了寫作途中，沒人關(guān)心他。他寫這些賦格曲只是因?yàn)樗�相信和熱愛這些，僅此而已，不管其他人怎么看�！彼�停頓了一下，說：“在做一件無人問津的事情當(dāng)中死去，我喜歡這個主意。我認(rèn)為這很酷。”


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