教孩子說外語 這家公司不到4年5輪融資

　　

　　“一年之后要成為VIPKID的股東。” 華興資本創(chuàng)始人兼CEO包凡說。

　　8月23日，在線1對1少兒英語教育公司VIPKID宣布完成由紅杉資本領(lǐng)投的D輪融資，總額2億美金，其中騰訊戰(zhàn)略投資，云鋒基金、經(jīng)緯創(chuàng)投、真格基金、ZTwo Capital等跟投。包凡與VIPKID的幾位投資人一同出現(xiàn)在臺上，發(fā)現(xiàn)只有自己是“打醬油的”，于是定下了投資VIPKID的“小目標(biāo)”。

　　投資人和米雯娟笑了，米是VIPKID創(chuàng)始人兼CEO。

　　VIPKID成立于2013年10月，通過在線1對1的方式將北美老師與中國學(xué)生連接起來，進(jìn)行英語教學(xué)。起初，家長和其他投資人都不買賬，甚至招聘員工時也被認(rèn)為“不靠譜”。米雯娟曾向《中國企業(yè)家》回憶，2014年時自己就是公司“最大的一個銷售”，家長會質(zhì)疑平臺的可能性和老師來源，投資人十有八九都不看好，很多投資人好不容易坐下來，又說臨時有事，回頭再聊。

　　米雯娟和團(tuán)隊靠堅韌走了過來。不到4年，VIPKID完成了從天使到D輪的5輪融資，2016年8月，美國籃球巨星科比·布萊恩特成立的風(fēng)險投資基金“Bryant Stibel”進(jìn)行了戰(zhàn)略投資。

　　截至今年8月，VIPKID北美外教數(shù)量超過2萬，付費學(xué)員數(shù)超過20萬。今年7月單月VIPKID營收突破4億元，預(yù)計全年收入達(dá)到50億元。依據(jù)財報，新東方2017財年凈收入約 18 億美元，好未來10.43億美元。

　　米雯娟正在擴(kuò)大公司的版圖。完成D輪融資的同時，VIPKID啟動了名為“LingoBus”在線少兒中文教育平臺，主要面向海外5-12歲少兒，也就是要教海外學(xué)生學(xué)習(xí)中文。

　　從輟學(xué)者到創(chuàng)業(yè)者

　　米雯娟的經(jīng)歷是一個勵志的故事，她高中輟學(xué)，自考專科、本科，還讀了MBA。

　　本來她的人生或許不會如此，轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在14歲那年。一次數(shù)學(xué)課上，她偷看《科幻世界》被老師發(fā)現(xiàn)，被嚴(yán)厲斥責(zé)為“笨學(xué)生”，還把她趕出了教室。這讓米雯娟倍受打擊，開始懷疑自己。后來，米雯娟高二時輟學(xué)。

　　雖然輟學(xué)，米雯娟卻對英語有興趣。舅舅創(chuàng)辦了一個英語培訓(xùn)班，米雯娟跟著打雜、學(xué)習(xí)、做英語培訓(xùn)老師，后來成了公司的聯(lián)合創(chuàng)始人。

　　為了突破傳統(tǒng)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的弊端，米雯娟創(chuàng)辦了VIPKID。

　　前一年多的時間里，公司發(fā)展得并不順利。2013年12月，VIPKID拿到了創(chuàng)新工場的300萬元天使投資，卻無法打動家長。后來，米雯娟決定做出課堂場景，讓事實說話。VIPKID的第一個學(xué)生是創(chuàng)新工場財務(wù)總監(jiān)的孩子，為了確保質(zhì)量，VIPKID只挑選北美優(yōu)質(zhì)老師授課。

　　有一天，米雯娟看到創(chuàng)新工場財務(wù)總監(jiān)的孩子抱著小吉他與老師在線互動，她豁然開朗，覺得此事一定能行。

　　從A輪到D輪，紅杉資本一直在投資VIPKID。在紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬印象中，早期的VIPKID也就幾十名員工、幾十個客戶，市場看上去好像也不大，那一階段讓投資人有信心去支持VIPKID的唯一原因是米雯娟和其團(tuán)隊。

　　北極光創(chuàng)投創(chuàng)始人、董事總經(jīng)理鄧鋒將之總結(jié)為“戰(zhàn)斗力和狼性”，北極光創(chuàng)投是VIPKID的B輪領(lǐng)投方。

　　“我跟我投的其他公司CEO最常說的話是，第一，VIPKID總監(jiān)級以上的人我都認(rèn)識;第二，夜里一兩點給他們發(fā)微信，十分鐘都會回。如果你的公司像VIPKID這樣，我相信一定會很優(yōu)秀。” 紅杉資本中國基金VP翟佳說。

　　通常，翟佳晚上11點以后與米雯娟見面談工作。早期VIPKID在創(chuàng)新工場辦公的時候，他們經(jīng)常約在北京新東方總部一樓的咖啡廳，因為新東方晚上有課，這里關(guān)門很晚，人少且安靜。為了勵志，他倆說，“這樓早晚會屬于我們。”

　　后來，VIPKID搬到了北京二環(huán)里的鼓樓大街豆腐池胡同宏恩觀，南邊緊挨著的就是鐘樓、鼓樓，附近有不少酒吧。一家酒吧的老板在自己微博、微信朋友圈說，突然每天晚上兩三點，會有一群穿著紅衣服的年輕人來喝酒，他們不談情說愛，不吐槽老板，老是討論客戶和服務(wù)。后來老板知道了，那些年輕人是VIPKID的員工，那家酒吧成了翟佳與米雯娟的“新?lián)�點”。

　　B輪融資之后，VIPKID開始加速發(fā)展，這與掌舵人米雯娟自身的成長密切相關(guān)。

　　“我們有些LP問我，怎么觀察一個創(chuàng)始人最終能否做大，我說我觀察不出來，但唯一一個比較重要的點是，每隔三個月到六個月跟他聊天，看他是否有巨大的提升，是不是成了一個完全不一樣的人。”經(jīng)緯中國創(chuàng)始管理合伙人張穎認(rèn)為，米雯娟就是這類人，投資VIPKID 三年來能明顯感覺到她在成長。

　　張穎記得，VIPKID 的B輪融資前后，米雯娟非常糾結(jié)，想讓每一位投資人都舒服，不想得罪經(jīng)緯，也不想得罪其他人，但事實是有時候投資人非常麻煩。張穎告訴米雯娟，讓誰都舒服是永遠(yuǎn)做不到的，應(yīng)該一切以公司為上，以最新的投資人為上。一個多月前，張穎和米雯娟在北京東方新天地討論D輪融資細(xì)節(jié)時，張穎發(fā)現(xiàn)米雯娟變了，她態(tài)度堅決，甚至顯得霸氣，知道什么該做什么不該做，哪些人應(yīng)該深度談，哪些人不應(yīng)該談。

　　“我覺得一方面是業(yè)務(wù)成長給她帶來的底氣，另一方面也是她自己的成長，團(tuán)隊的成長，這是非常明確的。”張穎說。

　　騰訊加持

　　D輪融資有騰訊加持，對于創(chuàng)業(yè)公司來講這并不容易。

　　米雯娟說，第一次跟騰訊方面聊，本來約了一個小時，后來竟然聊了三個小時。讓她印象深刻的是，騰訊對于教育已經(jīng)有了很多探索和嘗試，比如推出了騰訊大學(xué)、騰訊課堂、騰訊大講堂、騰訊精品課，還有騰訊教育門戶等多個產(chǎn)品。

　　騰訊高級執(zhí)行副總裁湯道生沒有出現(xiàn)在VIPKID的D輪融資發(fā)布會現(xiàn)場，但他錄了一段視頻。視頻中，湯道生也回憶了第一次見到米雯娟時的場景，米給他講了鄉(xiāng)村小學(xué)的公益項目，幫助鄉(xiāng)村小學(xué)培養(yǎng)外語教師，把北美優(yōu)秀的外教帶到鄉(xiāng)村課堂。湯道生說，作為一家創(chuàng)業(yè)公司，VIPKID在短短三年時間，通過共享教育的模式實現(xiàn)了美國和中國教育資源的高效匹配，為幾十萬中國兒童提供個性化的學(xué)習(xí)機(jī)會，也幫助幾萬美國教師獲得了工作機(jī)會。VIPKID不僅是一家非常創(chuàng)新、有想象力的公司，也是一家很有情懷的公司。

　　作為戰(zhàn)略投資方，騰訊將與VIPKID在云服務(wù)、人工智能、互聯(lián)網(wǎng)教育、教育公益等多個方面達(dá)成全面戰(zhàn)略合作。

　　對于D輪融資怎么使用，米雯娟計劃了兩個方向：一是繼續(xù)強(qiáng)化VIPKID在自主研發(fā)教材、引入優(yōu)秀北美外教、提升產(chǎn)品技術(shù)等方面的優(yōu)勢;二是用于中文平臺業(yè)務(wù)的推進(jìn)，讓更多的國外小朋友享受VIPKID服務(wù)。

　　目前，VIPKID單月營收突破4億元，2017年1-7月營收超過20億元，預(yù)計全年收入達(dá)到50億元。如此規(guī)模在在線教育行業(yè)并不常見，但目前也有不少觀點質(zhì)疑在線1對1外語培訓(xùn)模式的盈利能力。

　　順為資本CEO許達(dá)來此前接受《中國企業(yè)家》采訪時認(rèn)為，在線1對1直播模式的公司，最核心的問題是獲客成本，每家的具體打法可能不同，但都在做三件事：降低獲客成本、提高單價、調(diào)高毛利率，目標(biāo)則是短時間實現(xiàn)盈利。

　　從邏輯上，真格基金聯(lián)合創(chuàng)始人王強(qiáng)對在線1對1直播持審慎態(tài)度。他曾說，在線下，大班授課是最賺錢的，后來由于老師的水準(zhǔn)和駕馭能力，出現(xiàn)小班，為了追求服務(wù)質(zhì)量，變成1對1，但單位時間內(nèi)場地和老師費用固定，因此線下1對1幾乎不盈利。網(wǎng)上沒了物理空間的限制，如果達(dá)到100萬對100萬、1000萬對1000萬、1億對1億，只有從邏輯上證明，可以瞬間同時滿足100萬、1000萬、1億用戶的需求，沒有等待延遲才可能盈利，當(dāng)下顯然不可能。未來如果人工智能全部取代老師，在線1對1才可能有效。

　　米雯娟說，VIPKID獲客成本很低，約60%的新用戶是老用戶推薦的。互聯(lián)網(wǎng)導(dǎo)致早期的研發(fā)、個性化學(xué)習(xí)等的投入是巨大的，比如包括與騰訊云服務(wù)、騰訊人工智能的合作，未來到了一定規(guī)模就會變?yōu)榉浅４蟮膬?yōu)勢，可能體現(xiàn)在百萬級學(xué)生身上，盈利是可以預(yù)期的。