微軟:好人難做

預定于10月22日在歐洲市場上市的Windows 7將大不一樣—微軟宣布，這款操作系統將不帶有微軟自己的IE瀏覽器。

出現這種改變，是因為歐盟監管機構已經認定，微軟Windows操作系統自帶瀏覽器的做法違反了歐盟的反壟斷法規定。2007年12月，挪威瀏覽器公司Opera向歐盟申訴微軟在Windows操作系統中捆綁IE瀏覽器涉嫌壟斷，歐盟一直在對微軟進行調查。一個月之前，微軟的合作伙伴英特爾（博客）剛剛被歐盟因壟斷之由而罰款10.6億歐元。

微軟法務官員DaveHeiner在博客中寫道：我們認為這種新方式雖然不是我們的第一選擇，但卻是面對歐洲這起訴訟的最佳途徑。它將解決所謂的搭售指控，同時提供歐洲消費者和全球其他地區一樣完整的Windows7。Ovum的IT研究全球主管DavidMitchell則說得更加直接：“微軟（做出這個讓步）只是不愿長時間與歐盟糾纏下去，而希望盡早結束與歐盟的紛爭。”

不過，微軟的新動作并未得到方方面面的稱贊，反而惹來更多爭議。微軟的用戶們擔憂，新電腦上網可能帶來不方便。因為人們就算不喜歡IE，通常也會在裝機完畢后，先通過IE上網下載其它瀏覽器后進行安裝。而以后，人們在買回電腦上網之前，只能通過其他電腦拷貝安裝瀏覽器文件。

“原告”Opera則認為，新動作是微軟在打“時間差”—為了避免不便，廠商們總需要在電腦中安裝一個瀏覽器，由于Windows7上市日期已不到4個月，而電腦廠商總是在電腦上市銷售前一年的時間就確定了電腦中安裝的軟件，因此非IE瀏覽器廠商已經無法爭取到充足的時間來和各PC廠商進行談判。

歐盟發言人喬納森？托德（JonathanTodd）周四也表示了不領情，他說：“我們從未建議微軟銷售去除IE的Windows操作系統。”他認為讓廠商任選瀏覽器進行安裝并不明智。

歐盟現在在該問題上的意見是：微軟應該將各種瀏覽器都列成清單，當用戶登錄上Windows時，他們可以通過一個對話提示框來選擇使用哪款瀏覽器。這類似于微軟在其最新的IE8中的做法：當用戶第一次使用IE時，會有對話框彈出，詢問用戶選擇何種搜索引擎為默認搜索引擎。在搜索引擎市場上，微軟一直遠遠落后于Google。

不過，就算微軟果真提供了這種可選擇瀏覽器的Windows操作系統，受益者也未必是Opera，而更可能是Google。這家互聯網新銳一直在支持Mozilla公司的火狐瀏覽器（Firefox），并且通過技術支持和廣告支持的方式幫助它不斷提高市場份額。在一年之前，Google也開發了自己的瀏覽器Chrome，只要它愿意，它還能拿出大量的市場推廣費用，而這是Opera這家小公司所做不到的。

這些不確定因素凸顯了歐盟在控制壟斷、保護自由競爭方面缺乏有效手段。2004年歐盟也曾要求微軟不能在Windows操作系統中捆綁播放軟件WindowsMedia。微軟之后確實發布了一款沒有WindowsMedia播放器的操作系統，但這對壟斷格局沒有絲毫改善。

當然，歐盟還有一個保證能打擊微軟的方法沒有使用。歐盟很可能會在7月末的夏季休假前宣告針對微軟壟斷案的關鍵性判決和罰款等制裁措施。法律界觀察人士稱，罰款金額可能接近不久前針對英特爾作出的創紀錄處罰。