重磅！今日頭條宣布將全資收購Musical.ly

　　11月10日消息，今日頭條正式與北美知名短視頻社交產(chǎn)品Musical.ly簽署協(xié)議，將全資收購Musical.ly。

　　據(jù)悉，Musical.ly的市場估值接近10億美金。交易完成后，今日頭條旗下音樂短視頻社區(qū)抖音將和 Musical.ly 進行合并。雙方將保持品牌獨立，未來會在技術、產(chǎn)品等多方面探索更深入的合作。

　　這筆收購是今日頭條全球化戰(zhàn)略的繼續(xù)，也是繼Flipagram后，今日頭條納入囊中的第二款北美明星短視頻產(chǎn)品。今日頭條的技術優(yōu)勢和抖音在國內市場的成功，是推動這次并購成功的最重要因素。

　　

　　“頭條的推薦技術將有助于Musical.ly在業(yè)務方面取得進一步的突破，”Musical.ly創(chuàng)始人陽陸育說，“同時，抖音和Musical.ly調性相近，雙方分別在中國和北美市場取得了成功，并購之后，能更好地發(fā)揮品牌協(xié)同作用。”

　　今日頭條高級副總裁柳甄表示，抖音和Musical.ly深受中外年輕人的歡迎，未來抖音與Musical.ly雙方將發(fā)揮技術和內容優(yōu)勢，聯(lián)手打造全球最大的短視頻社交娛樂平臺。

　　2016 年10 月，今日頭條曾經(jīng)投資印度最大的新聞聚合平臺 Dailyhunt。2016 年底，今日頭條控股了印尼的移動互聯(lián)網(wǎng)明星項目——新聞推薦閱讀平臺 "BABE"。

　　今年2月，今日頭條全資收購北美知名短視頻社區(qū) Flipagram。8月，今日頭條宣布投入上億美金幫助旗下音樂短視頻App抖音進軍國際市場。而就在11月8日，獵豹移動的公告顯示，今日頭條全資收購了其旗下的海外移動新聞資訊產(chǎn)品News Republic。

　　以下為3月份創(chuàng)業(yè)家對musical.ly的專訪報道：

　　最近，一款中國人開發(fā)并運營的應用musical.ly，在歐美青少年間風靡。他們成功的奧秘究竟是什么?在創(chuàng)業(yè)過程中又遇到了哪些坎坷?未來打算進軍中國市場會遇到什么挑戰(zhàn)?musical.ly首次披露自己的創(chuàng)業(yè)故事。本文帶你一探究竟。

　　musical.ly，歐美市場月活數(shù)千萬的社交軟件，由一群中國人開發(fā)并運營。2016年6月，《福布斯》發(fā)表文章《全美最火的新APP：musical.ly》; 2016年12月，英國《衛(wèi)報》對這家公司平臺上的網(wǎng)紅進行了集中報道。美國知名科技博客Business Insider(以下簡稱“BI”)這么描述它：如果不深入青少年群體，你肯定不會知道有這么個軟件存在;但如果家里有個高中生，你肯定曾作為人肉背景，在他的15秒“對嘴唱”視頻中出現(xiàn)過。

　　在BI去年一月份針對青少年上網(wǎng)行為習慣的調查中，六分之一的被調查者評選musical.ly為“最令我感到興奮的APP”，頗有和Snapchat、Instagram等比肩之勢。

　　當2016年6、7月份美國媒體集中報道m(xù)usical.ly時，它當紅已一年。2015年7月6日，在經(jīng)歷了多天“一天前進一名”的爬行后，它終于登頂了全美蘋果商店應用總榜。

　　這款軟件的主要玩法是，舉起手機，選擇一首歌曲，對嘴型表演出15秒的演唱視頻，然后發(fā)布，等待點贊和評論。同時，軟件提供多種特效和剪輯工具。

　　在社區(qū)中，每個發(fā)布者被稱作“muser”，每條視頻被稱作“一個musical.ly”，如果你僅僅觀看而不發(fā)布，便可以一直刷出網(wǎng)紅們做的各種搞笑、好玩的視頻。它堪稱美國青少年版“快手”。

　　和每個流行的社交平臺上都有一批紅人一樣，一年時間，musical.ly上面也出現(xiàn)了大量的青少年網(wǎng)紅，如16歲的Baby Ariel(1810萬粉絲)、15歲的Jacob Sartorius(1580萬粉絲)、英國14歲的雙胞胎Max and Harvey(330萬粉絲)。在《Elle》雜志去年7月一篇詳解美國青少年網(wǎng)紅現(xiàn)象的長篇報道中，musical.ly上的網(wǎng)紅被細數(shù)了個遍：擁有甜美臉蛋的13歲男孩Sartorius，5歲就開始彈吉他;有自己原創(chuàng)歌曲的Carson Lueders……這些動輒擁有數(shù)百萬粉絲的青少年大V讓記者都不禁驚呼：這些童星是要組團改變傳統(tǒng)的造星模式?

　　

　　*12歲的克魯茲拉著已退休的前足壇明星老爸(美媒的描述)給自己打廣告

　　連當紅歌手明星也來湊熱鬧。R&B歌手杰森·德魯羅 (Jason Derulo)在上面發(fā)布了單曲《如果這都不算愛》(If It Ain't Love)的視頻，貝克漢姆拉著12歲就開啟了自己演唱事業(yè)的小兒子克魯茲露了個臉，大鯊魚奧尼爾似乎也不愿放過用短視頻影響青少年的機會。2017年，TechCrunch(美國著名科技博客)繼續(xù)跟進關于musical.ly的報道：平臺已經(jīng)下出了三個蛋：直播軟件lively、一對一視頻軟件ping-pong、群聊視頻軟件squad。

　　目前musical.ly已實現(xiàn)C輪融資，投資人包括橫跨中美的基金比如SIG、GGV、啟明、光信、Greylock、獵豹等，至今沒有商業(yè)化，持續(xù)在做用戶增長。它會成為和Twitter、Instagram并列的社交軟件巨頭嗎?

　　“如果你們越做越大，F(xiàn)acebook、Twitter會不會對你們有想法?”

　　“這個肯定會有。這不取決于他們有沒有想法，(而)取決于我們有沒有想法。”創(chuàng)始人Louis Yang對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說。

　　而這家公司來自中國上海。

　　100多個中國人，以上海為根據(jù)地做了一個受到美國青少年喜愛的社交軟件，似乎史無前例。

　　這是他們首次披露自己的創(chuàng)業(yè)故事。

　　差點兒夭折的APP

　　musical.ly差點兒夭折。

　　2015年，陽陸育做musical.ly的想法已經(jīng)形成，但還沒拿到新的融資，他此前靠著個人關系從一個美籍華人那兒找來的150萬人民幣已所剩無幾。團隊一共5個人，用了幾個月才把這個最新的短視頻項目做出來，然后簡單地掛在了網(wǎng)上，沒做推廣——并不是對自己的產(chǎn)品自信爆棚，而是沒錢了。

　　在一個失敗的在線教育項目上嘗試了近一年后，他們迫切想知道，新項目會收到怎樣的市場反饋。這款產(chǎn)品在中美等地同時上線。據(jù)《福布斯》2016年6月對另一創(chuàng)始人朱駿的采訪，musical.ly的靈感之一來自他一次出差的經(jīng)歷，在搭乘從舊金山前往山景城的火車時，看到一群小孩兒有的在聽歌，有的在給視頻加音樂，于是設想，能不能做一個新項目，把兩件事聯(lián)系到一起?

　　之后還有很多產(chǎn)品邏輯上的思考。最終出來的mvp(最小化可行產(chǎn)品)只有兩個功能：拍15秒的對嘴型音樂短視頻，給開發(fā)團隊寫郵件。產(chǎn)品于2014年7月上線。

　　出人意料的事發(fā)生了，這個軟件在美國市場有人下載。“后來知道是有幾個德州的小孩子發(fā)現(xiàn)了這個軟件，可能在玩。前一兩個月每天都有400-500的下載量。”陽陸育說。同時他們還收到了一些用戶來信，“記得早期有個女孩子寫信告訴我們，說為什么沒有她最喜歡的那些歌。”發(fā)布后的兩個月里，他們共收到了約200封用戶的來信。

　　不管如何，用戶有反饋，事實告訴他們，這次成了。此前他們在鼓搗那個教育APP時，一年多也收不到50封郵件。

　　陽陸育現(xiàn)在有點反感別人一遍遍地問他，為什么會做一個美國年輕人用的社交軟件——他不知該如何作答。在他看來，與其說是他們選擇了美國市場，不如說是美國市場選擇了他們。

　　當時的情況是，團隊人少，中國市場沒反應，美國小孩在玩，他們決定All-in美國市場。

　　下一步就是融資。

　　讓我們回到幾年前。5個在上海五角場附近創(chuàng)業(yè)的年輕人，坐在一家孵化器里，聲稱他們有了一個idea，要給美國的青少年做娛樂社交軟件，投資人聽到會是什么反應?

　　所有人都拒絕了他們。“我后來想，投資人拒絕我們，是對的。本來這個事就不可能。”回憶往事，陽陸育表現(xiàn)出客觀看待的態(tài)度，但當時的他，極受打擊。

　　投資人認為，這種項目沒有成功經(jīng)驗，即使華為等公司出海成功，也是做技術，或是像陽陸育前東家eBao(易保)一樣，賣軟件給外國人。給美國小孩兒做社交軟件，引領他們的時尚潮流?這事無先例。

　　“我記得最后一個投資人是這么說的，你舉一個中國人在美國做社交成功的例子，我就打錢你。”陽陸育對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說，這已經(jīng)是他拜訪的第20個投資人了。

　　他承認那時開始懷疑自己。“你已經(jīng)見了足夠多了，20個，如果前面那幾個是錯的，不可能后面幾個也是錯的。”

　　他決定不再見投資人了。氣憤與急躁之下，他在小區(qū)里倒車用力過猛，撞碎了后面車的玻璃，賠了人家5000塊錢。

　　陽陸育說這是musical.ly危在旦夕的時刻。“假設拐點晚來一個月，可能我們也已經(jīng)放棄或者轉型了。”畢竟，此時已經(jīng)兩個月都發(fā)不出工資了。

　　唯一的希望是獵豹傅盛的錢。

　　陽陸育在2014年底參加了一次傅盛戰(zhàn)隊的活動，進了半決賽，但很不幸，在決賽中被刷下來了。由于當時獵豹一位投資經(jīng)理想促成這樁投資，所以事后還有些聯(lián)系。

　　但幾乎是基于同樣的原因，投資遲遲未敲定。“3、4月份我們快起(下載)量的時候，他們還在猶豫。”陽陸育向創(chuàng)業(yè)家&i黑馬回憶。

　　他決定“嚇唬”一下他們。辦法是，拿著每天都在不斷增長的數(shù)據(jù)告訴他們，musical.ly快要爆發(fā)了，再不投就沒機會了。

　　這次試探讓獵豹終于下了決心，投了500萬元的A輪。這筆錢救了musical.ly。

　　融資的七彎八折沒有影響數(shù)據(jù)的增長。在拿到500萬人民幣投資之后，他們也搬離了孵化器，在復旦大學附近租了個月租一萬四的老別墅，開始一心做產(chǎn)品。“因為我們接下來天天要加班了。”

　　在那棟老別墅里，他們主要干兩件事，做產(chǎn)品和睡覺。陽陸育說那是創(chuàng)業(yè)至今最難忘的一段時間。“一樓辦公，二樓我和家人住，三樓是大家加班睡覺的地方。外面有個小院子，大家干活累了就在那兒抽煙喝酒。”當時最開心的事就是一打開后臺，發(fā)現(xiàn)下載上傳等數(shù)據(jù)又漲了。

　　“那個時間很有激情，(因為)本來是一個已經(jīng)決定關門走人的事，突然一下逆轉了。”

　　這次的增長也借了幾次“勢”。朱駿披露給《福布斯》另外的細節(jié)：軟件剛剛發(fā)布時，每周四晚有一個下載高峰期。驚訝之余，他們開始找尋原因。原來Spike TV(美國一家電視臺)每周四晚上都有一個“對嘴型(Lip Sync)唱歌比賽”，表演結束后，大家都會跑去蘋果商店搜索“Lip Sync”，把musical.ly給找了出來。

　　之后更有被美媒熱衷報道的，用戶自發(fā)玩起來的“don’t judge me”(直譯為“不要評判我”)事件，核心傳播點是不要以貌取人，正符合青少年那段時期表達自我的需求。

　　發(fā)展到后來的加速增長，以及一些“借力打力”事件，2015年7月，他們登上了蘋果應用商店美國地區(qū)的榜首。

　　朱駿告訴《福布斯》雜志，在此之前的四月份，musical.ly還在1400名的位置打轉，每周會往前上升100多個名次。離榜首不遠的時候，上升變慢，一天一個名次。

　　2015年7月6日，musical.ly登頂。十分巧合，這一天是陽陸育的生日。

　　“what?成為美國app store第一名?超過了facebook、youtube?!”

　　

　　*musical.ly于2015年7月登頂iOS總榜第一

　　“我第一個告訴的是團隊，”陽陸育對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說，“在辦公室里吼一聲，第一名!happy完了后，趕緊截了一張圖到我們的投資人微信群里，然后就炸開了。”

　　喜悅在當晚團隊成員的慶賀中達到了高潮。在此之前，由于服務器一時涌入了大量用戶，扛不住，導致大家每晚都得加班，沒人睡覺。收獲成功的當晚，所有人都喝醉了，興奮不已的他們將紅酒撒到了陽陸育的身上。

　　這件衣服陽陸育至今沒洗過，將它保存在了家里，這是“夢想照進現(xiàn)實”的物證。

　　登頂一個月前，musical.ly還接受了美國SIG的B輪融資。這說來也是一個“曲折”的故事。經(jīng)歷兩次波折，投資才最終敲定。

　　見SIG的第一面，談了半個小時，對方便問陽陸育：現(xiàn)在可不可以簽?

　　對方答應得如此之快，陽陸育的第一個反應是，錢要少了。

　　他回去想了一個下午后給投資人打電話，我覺得我錢要少了，對方問，那你想要多少，陽陸育把擬融資額翻了一倍。

　　沒想到對方又是想都沒想，一口答應，并說“今天簽”。

　　陽陸育頓感依舊不妥。他于是在電話里又拖了一下。沒簽。

　　最后的成交金額定格了。因為被弄郁悶了的SIG投資人最后說了一句話，我再給你漲一下，可以，但是先說好，不能再漲了。陽陸育最后用了“很有眼光”來評價這位美國投資人。

　　“你們賺大了。”陽陸育后來告訴SIG。

　　一個起死回生的創(chuàng)業(yè)故事。musical.ly到底為什么會突然火起來?就連BI的科技記者Alex Heath也不解，對ABC news說，好像就是在青少年的口口相傳(teens telling each other)中做起來的，然后就突然火爆了(exploded)。

　　陽陸育給出的答案是，他們抓住了移動互聯(lián)網(wǎng)的娛樂社交機會：青少年處于一個急于表達的年齡，同時有大把的時間來娛樂交友。musical.ly的產(chǎn)品邏輯是，給普通人提供表達自我的平臺。從“產(chǎn)品邏輯”這一點來說，陽陸育認為musical.ly和快手是相似的，就是社交平臺的“去中心化”。

　　“我們添加了音樂背景，讓發(fā)布者認為自己的視頻拍得還不錯，這就降低了制作門檻。”陽陸育對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說。

　　另一個秘訣則是，一開始他們就確定做社交不做工具。“很多人想從工具往社交轉，這怎么能轉呢?”

　　14歲的網(wǎng)紅們與musical.ly的未來

　　登頂之后就順利多了。

　　陽陸育披露，差不多半年之后，即2016年年初，他們的日活已經(jīng)穩(wěn)定在200萬左右了，同時注冊用戶突破了2000萬，約占美國人口的6%。

　　這期間他們同步在做一些事，版權正版化，探索社交的更多玩法，做直播。通過嘗試他得出結論，在美國做直播沒有中國的市場空間大，“美國人覺得，這件事值得贊賞，就打賞你，大概幾毛錢。他們決不認為你應該借此發(fā)財，如果就是去那邊化個妝，給大家看一下就能發(fā)財?shù)脑挘�太沒天理了，因為你并沒有展示出真正超人的技能。”

　　開始進入歐洲市場。邏輯很簡單：歐洲受美國流行文化影響很深。在當?shù)貨]有運營人員的情況下，歐洲的用戶數(shù)趕上了美國。用戶覆蓋率最高的是瑞典，900萬人口，日活是150萬，每6個瑞典人里有一個在玩musical.ly。

　　平臺上的網(wǎng)紅也在養(yǎng)成。

　　最為知名的要數(shù)Baby Arail，一個來自佛羅里達州的15歲女孩，目前有1810萬粉絲，之后去鋪其它平臺，在Youtube上有212萬粉絲，Instagram上有630萬粉絲。她還被ABC的新聞直播間請去錄了一期節(jié)目，話題是談談作為青少年網(wǎng)紅的體驗。她在節(jié)目中說，“我喜歡musical.ly，我能在上面表現(xiàn)自己的創(chuàng)意。”

　　

　　*Baby Ariel接受ABC采訪

　　維基百科的頁面是這么描述藝人Rolf Jacob Sartorius的：“藝名Jacob Sartorius，美國歌手，網(wǎng)紅，在musical.ly上靠對嘴唱的小視頻紅起來的人。”Jacob目前在musical.ly上有1580萬粉絲，基本上每天會發(fā)三次小視頻，還在上面發(fā)布了自己的原創(chuàng)歌曲“Sweatshirt”，之后竄到了iTunes上的前十名。

　　

　　*“你真可愛”恐怕是Jacob聽過最多的話

　　IT活躍人士Xavier Di Petta這么解釋Jacob的走紅：“對，10歲的女孩很容易成為賈斯丁·比伯的腦殘粉，但再腦殘也知道不可能和賈斯汀結婚。但她們看到Jacob的時候會想，他跟我一樣大，有可能會成為我的男朋友呢。”

　　如Xavier Di Petta所說，musical.ly上的網(wǎng)紅是粉絲自己捧出來的，親民，互動性強，不像偶像明星高高在上。

　　和Jacob一樣走可愛路線的還有今年馬上要滿15周歲的男孩Carson Lueders。和其他musers不一樣的是，他常常在musical.ly上發(fā)布自己的原創(chuàng)歌曲。為了自己的演藝事業(yè)，他甚至還在兩年前和媽媽一起搬到了洛杉磯。他最早是在youtube和itunes上發(fā)表歌曲，但自己承認是musical.ly讓他一下子紅了起來。記者問他小小年紀被如此之多的女孩子熟知是一種什么感受，他回答，“有時只要出門就會被認出來，hey，你就是musical.ly上那個小孩兒(kid)嗎?”

　　女孩兒Loren Gray Beech紅了以后，開始收到粉絲們送來的禮物。但這些禮物很怪異，都是些用過的錢包和項鏈，她媽媽分析道，這些小孩子不可能找父母要錢買禮物送給一個未曾謀面的網(wǎng)友，于是只好把自己用過的東西寄來給她。

　　除了平臺養(yǎng)成的網(wǎng)紅，一些成名的、二十幾歲的“老藝術家”也在上面和自己的粉絲會師，或者吸新粉。

　　“這個軟件讓我感到驚訝，我發(fā)現(xiàn)了一個可以分享音樂的地方。而且如果現(xiàn)在你不玩的話，有點out了。”R&B歌手杰森·德魯羅 (Jason Derulo)說。

　　鑒于musical.ly這種不斷往音樂行業(yè)深處走的發(fā)展趨勢，陽陸育說公司今年有三個打算，一是暑假在美國的20個城市做一次戶外巡演，嘉賓是平臺上的網(wǎng)紅、流行歌手、喜劇藝人等，計劃每場觀看人數(shù)在一萬人左右，收門票。二是聯(lián)合美國的電視臺做場選秀活動，評選出來的紅人直接輸送到電視節(jié)目和電影里去;三是和唱片公司一起選秀，唱片公司每月給musical.ly二十個新人，新人們會在平臺上發(fā)布自己的作品，“看誰會起來，唱片公司就捧他。”

　　陽陸育把這幾件事定義為，移動互聯(lián)網(wǎng)時代“新的造星運動”。這和2016年夏天美國媒體對他們集中報道的角度是吻合的：明星的出現(xiàn)方式已經(jīng)發(fā)生了變化，且有低齡化的趨勢。

　　而一件顯而易見的事是，在上海的musical.ly，必須緊跟美國流行文化，和美國青少年始終親密同行，才能在這波潮流中越走越遠。

　　“你們有沒有主動去了解和熟悉美國流行文化?”

　　“我們運營團隊每天第一件事就是看美國的各種新聞八卦、娛樂八卦。要把這群用戶服務好，你至少要跟它在同一個語境里。”

　　挑戰(zhàn)亦未曾缺席。

　　陽陸育坦言目前最大的困難是“時差”，只有“盡可能去克服”。解決辦法之一是，多多動員平臺上那些熱心到會幫他們建Instagram賬號的志愿者。“社區(qū)志愿者有好幾千人，他們會幫助我們服務其他的用戶。這個模式是我們成功的法寶。”而為了報答這些志愿者，musical.ly會送給他們一些定制的T恤禮物等，或給他們機會與團隊的人聊聊天。

　　在用戶數(shù)量上，因為僅僅服務青少年，始終會面臨歐美市場的增長瓶頸，而要實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)公司在商業(yè)模式上的成功，用戶數(shù)又是亟需進一步擴大的。當歐美市場爆發(fā)型的增長期過去之后，下一座城池在哪?

　　musical.ly有進軍中國市場的打算，期望鎖定一批引領娛樂時尚的“潮人”。

　　陽陸育自己最為擔心的問題是，當公司越來越大的時候，還能否繼續(xù)保持最為寶貴的創(chuàng)新精神。“當初我們公司從不可能變成了可能，這個是最重要的東西。”他對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說。

　　至于商業(yè)模式，他一沒有開始做，二沒有太多擔心，理由是“視頻廣告在美國的爆發(fā)趨勢非常明顯”，同時“美國有一個成熟的互聯(lián)網(wǎng)廣告市場”。

　　那現(xiàn)在最重要的事是什么?

　　“繼續(xù)做用戶增長。”頓了頓，他對創(chuàng)業(yè)家&i黑馬說，“讓子彈再飛一會兒。”