Gmail 實驗室產品經理Todd Jackson 專訪錄

　　今天4月1日，Gmail 將滿5歲，Gmail 大大豐富了我們的收件箱，它擁有1億5000萬用戶，我們對一個基于Web 的郵件客戶端所能期待的所有功能，Gmail，這個 Google 的非主流項目都出色地提供給了我們，隨著 Gmail 5周年紀念的來臨，Ars Technica 對 Google Gmail 產品經理Todd Jackson 做了訪談。

　　Gmail 的今與昔。

　　Jackson 來Google 已經5年，最近兩年負責 Gmail 這個項目，他說，Gmail 的正在加速成長，事實上，其主要用戶來自美國以外的地區，因此，任何一個版本升級都會同步推出50多個不同語種。當被問及Gmail 的幾個里程碑，Jackson 表示，Gmail 聊天功能是他認為最重大的一個功能升級，在 Email 客戶端集成聊天功能，是21世紀式的融合路線，他說，當你看到你的聯系人在線的時候，即時聊天更迅捷。另外，Jackson 還將Gmail 最近推出的視頻聊天功能視為另一個重大功能升級，這些功能讓Gmail 演變成一個完整的交流平臺，Jackson 尤其對其高質量視頻感到驕傲。

　　Gmail 實驗室的現狀。

　　Gmail 實驗室創辦于大約九個月前， 初衷是應眾多高級用戶的請求實驗一些新的想法，Jackson 說，當 Gmail 規模不大的時候，那時候很容易實現一些新想法，因為那時還沒有龐大的用戶基礎，現在 Gmail 的用戶量很大，他們的團隊需要一種新的模式為 Gmail 增添新功能，Gmail 實驗室應運而生。

　　Gmail 實驗室2008年6月創辦的時候，推出13項功能，現在已經超過40項，包括很多實用性的功能，如對所鏈接的Youtube 視頻, Picasa, Flickr 圖片等提供內部預覽，mail goggles，以及貪吃蛇游戲等。Jackson 說，他們每隔一到兩周就會增添一項新功能。Gmail 實驗室就像正式功能發布前的試驗場。

　　Jackson 沒有提及哪些Gmail 實驗室功能將被砍掉，但對一些被廣泛贊譽和采用的功能津津樂道，不過現在一切都未確定，有一些功能，如離線Gmail，任務表，郵件追回，聊天短消息，日歷，Google Docs 飾件，聊天圖片等是保證會保留的。

　　Ars Technica 的讀者希望知道Gmail 實驗室是否有意向用戶開放，以便用戶自己編寫他們需要的功能，Jackson 表示不會，但強調他們的團隊樂于聆聽各種意見。他說，我們從各種渠道獲得反饋，包括論壇，留言版等。他還表示，他們的團隊的決策過程在管理團隊和工程師之間非常條理，Gmail 實驗室在引入某項功能的時候很少會遭到干涉，除非是安全，性能等方面的重要問題。

　　那個沒完沒了的Beta 標簽。

　　雖然已經5歲，Gmail 仍沒摘掉Beta 標簽，并在近幾年遭到不少非議。人們對Google 將Beta 產品大規模推廣或毀或譽，但如今的互聯網時代，你很容易在任何初創公司的 Web 產品，甚至一些成熟產品的新推功能中看到這個標簽。

　　盡管Gmail 遭受了幾次宕機事故，但多數人都認為這個產品已經成熟，可以摘去Beta 標簽。對于這個問題，Jackson 表示，我們對產品有非常高的標準，Gmail 還有一些功能在開發中，一旦我們達到一定的標準，自會結束它的Beta 期。

　　Jackson 說，Gmail 顯然已經足夠穩定，甚至對企業用戶來說也足夠穩定，但他們還有一些內部標準沒有達到。但Jackson 沒有說明這些內部標準是什么，不過他列舉了一些重要的要實現的功能，如移動版 Gmail，POP 和IMAP 服務等。最后，Jackson 說，如果我們真的摘掉了 Beta 標簽，會有什么實質性的改變嗎?我們還會以同樣的頻度推出新功能，甚至會更快。

　　Jackson 在訪談中給人留下這樣的印象，他的團隊似乎并不關心Gmail 目前處于哪個版本，Jackson 推崇一種快速功能開發模式，在他的團隊看來，Gmail 似乎永遠沒有頭。Google 之外的Web 對產品的版本十分在乎，Beta 給他們以不完整，不穩定的感覺，但 Jackson 他們覺得軟件產品都在開發中，Google 對Beta 有不同的定義。

　　Gmail 的未來。

　　Jackson 沒有說明Gmail 未來會怎樣，但表示可能會推出iPhone 專用客戶端，從訪談中可以看出他們在創新方面有著穩健的步幅。Google 清楚地知道他們擁有一批超級用戶，而Jackson 認為未來兩年所有用戶都會這樣。Gmail 實驗室會試驗更多功能，Gmail 將進一步突破一個單純的Email 產品的疆界，并發展成為一個現代的交流工具。

　　本文國際來源：http://arstechnica.com/web/news/2009/03/interview-gmails-product-manager-on-labs-beta-the-future.ars

　　中文翻譯來源：COMSHARP CMS 官方網站